비만은 단순히 체중이 많이 나가는 것이 아니라 자신의 연령과 성별에 따른 기준보다 체지방이 과도한 상태로 축적된 상태를 의미한다. 에너지 섭취와 소모사이에 불균형으로 섭취에너지 중 소모되고 남은 부분이 지방으로 전환되어 체내의 여러부분, 특히 피하조직과 복강내에 축적된다. 일반적으로 성인의 경우 남성은 20%이상, 여성은 30%이상을 비만이라고 판정하고 있다.

또한 비만은 당뇨병, 관상동맥 질환, 고지혈증, 지방간, 뇌졸중 등 각종 성인병을 유발하거나 악화시키는 하나의 요인이 된다. 그러므로 단지 체중을 아는 것보다는 오히려 우리 몸의 지방의 비율을 아는 것이 중요한 일이다.